O Balrog de Medellín

O que dormia sob a montanha

Matar Pablo Escobar não acabou com o tráfico de cocaína na Colômbia, e Tolkien ajuda a entender por quê.

Em O Senhor dos Anéis, as Minas de Moria eram o maior reino dos anões. Durante séculos, eles cavaram atrás do mithril, um metal mais leve que o aço e mais valioso que o ouro. Quanto mais fundo cavavam, mais mithril encontravam, e os anões não pararam de descer.

Lá embaixo, alguma coisa dormia. Quando a escavação chegou até ela, o Balrog acordou, matou o rei e esvaziou o reino em poucos anos. Os anões passaram a chamá-lo de Ruína de Durin¹.

A versão popular da história de Escobar se parece com a lenda do Balrog: um monstro surge do nada, aterroriza um país e é finalmente derrotado por heróis. Este ensaio propõe ler a mesma história pelo outro lado. A pergunta não é quem era o monstro. É quem estava cavando.

A mina antes do monstro

Em Moria, a cobiça veio antes do Balrog. Tolkien é explícito²: o desastre aconteceu porque os anões cavaram com ganância e fundo demais. O monstro foi a consequência, não a origem.

Com Escobar, a ordem é a mesma. O mercado consumidor dos Estados Unidos pagava preços altíssimos por um produto barato de fabricar nos Andes: segundo o criminologista Peter Reuter, a matéria-prima de um quilo de cocaína custava menos de mil dólares na roça e o quilo rendia bem mais de cem mil nas ruas americanas³. Esse diferencial de preço era o mithril: uma fonte de riqueza tão grande que alguém, inevitavelmente, iria explorá-la.

A escavação tinha outras ferramentas. Periferias de Medellín sem Estado, sem emprego formal e sem perspectiva⁴. Um sistema judicial frágil e fácil de comprar⁵. Elites locais que lavavam dinheiro em clubes de futebol⁶ sem fazer muitas perguntas.

Nada disso explica Escobar como indivíduo: sua ambição, sua inteligência e sua crueldade foram dele. Mas explica por que havia um espaço do tamanho de Escobar esperando para ser ocupado. Se não fosse ele, a mina teria acordado outra coisa.

Sombra e chama

O Balrog de Tolkien é feito de duas coisas que não deveriam caber juntas: sombra e fogo. Ele escurece o ambiente e o ilumina ao mesmo tempo. Escobar tinha a mesma natureza dupla, e é ela que torna sua figura tão difícil de explicar.

Para parte de Medellín, ele era a chama que aquecia. Construiu cerca de 200 casas para famílias que viviam no lixão de Moravia, jogava futebol com os jovens e distribuía material escolar para as crianças⁷. Para esses moradores, virou uma espécie de Robin Hood⁸, e o bairro, erguido pelo programa Medellín sin Tugurios, até hoje é conhecido como Barrio Pablo Escobar e tem murais com o rosto dele.

Para o resto da Colômbia, ele era a sombra. Sob a lógica do plata o plomo, suborno ou bala, juízes, policiais e jornalistas que tentaram detê-lo foram assassinados⁹. O ministro da Justiça Rodrigo Lara Bonilla foi morto a mando dele em abril de 1984¹⁰, e em novembro de 1989 o voo 203 da Avianca explodiu no ar com 107 pessoas a bordo, num atentado que a Justiça atribuiu ao cartel de Medellín¹¹.

O ponto cego está aqui: as duas faces não se anulam, elas se alimentam. A chama comprava lealdade, e a lealdade escondia a sombra. Um Estado ausente deixou que um criminoso ocupasse o lugar de provedor, e esse lugar virou seu escudo.

A ponte de Khazad-dûm

A cena mais famosa de Moria é a ponte. Gandalf enfrenta o Balrog sozinho, quebra a ponte sob os pés do inimigo e vence. Mas, no último instante, o chicote de fogo o alcança, e Gandalf é arrastado para o abismo junto com o monstro.

A caçada a Escobar terminou do mesmo jeito: o Estado venceu, mas caiu junto. Em janeiro de 1993, surgiu o grupo Los Pepes¹², sigla de Perseguidos por Pablo Escobar. Segundo a inteligência do Departamento de Estado dos EUA, o grupo era financiado pelo cartel de Cali e liderado por Fidel Castaño⁵, ex-aliado de Escobar, e documentos desclassificados mostram que o Bloco de Busca, a força-tarefa encarregada de capturar Escobar, trocava informações com ele.

Los Pepes agiam exatamente como o inimigo que combatiam. Queimaram e explodiram propriedades de Escobar e de sua família, mataram pessoas do seu círculo e forçaram a mulher e os filhos dele a deixar o país¹². Só em março de 1993, segundo a embaixada americana, quatro lugares-tenentes de Escobar foram mortos: dois pelas forças de segurança e dois por Los Pepes⁵.

Em 2 de dezembro de 1993, um dia depois de completar 44 anos, Escobar foi morto num telhado do bairro Los Olivos, em Medellín¹³. A vitória era real. O preço também: a caçada formou alianças entre a inteligência colombiana, traficantes rivais e ex-sócios de Escobar⁵. Pouco depois, os irmãos Castaño fundaram as milícias que dariam origem às Autodefensas Unidas de Colombia, que chegaram a ter 35 mil homens armados¹⁰.

Gandalf voltou do abismo transformado, como o Branco. O Estado colombiano voltou com as mãos sujas.

Moria continua escura

Depois que o Balrog cai, Moria não volta a ser um reino. Continua vazia e escura, porque o problema nunca foi só a criatura. Era a mina, e o que a mina atraía.

Com a morte de Escobar, quem se aliou para destruí-lo herdou sua cadeia de produção e suas rotas¹⁰. O cartel de Cali comandou o negócio por cerca de dois anos, até a captura dos irmãos Rodríguez Orejuela em 1995; depois vieram as federações e os chamados “cartéis bebꔹ⁴. Com o tempo, o controle da distribuição passou aos cartéis mexicanos¹⁵. A cocaína continuou saindo dos Andes.

A política que mira os chefões tem nome: estratégia kingpin, ou de decapitação. A ideia é simples: corte a cabeça e o corpo morre. A tática foi lapidada na Colômbia¹⁶ e depois adotada pelo México.

Vale uma ressalva honesta: segundo a cientista política Beatriz Magaloni, a decapitação funcionou melhor na Colômbia porque os cartéis de Medellín e Cali eram mais centralizados, e o governo colombiano também¹⁷. Funcionou para derrubar os cartéis, não para acabar com o tráfico.

No México, os resultados foram medidos. Um estudo de Gabriela Calderón, Beatriz Magaloni e colegas, publicado no Journal of Conflict Resolution, concluiu que prender ou matar líderes de cartéis aumentou não só a violência entre traficantes, mas também os homicídios na população em geral¹⁸. Segundo os autores, sem a cabeça as células criminosas ficam soltas e passam a atacar mais a população¹⁸.

Uma pesquisa independente de Jason Lindo e María Padilla-Romo, publicada no Journal of Health Economics, chegou a um resultado parecido: as capturas elevaram os homicídios no município da captura e também em outros onde o mesmo cartel atuava¹⁹. Matar o Balrog, em vez de esvaziar a mina, espalhou o fogo pelos túneis.

O ponto cego

A explicação centrada no monstro é confortável porque termina num telhado de Medellín. Há um vilão, uma caçada e um corpo. A história fecha.

Tolkien, que conhecia bem a natureza dos mitos, deixou uma pista em Moria. O Balrog não é a causa da ruína dos anões; é a forma que a ruína tomou. Quem lê a lenda olhando só para o fogo não enxerga a escavação.

O ponto cego da criminologia popular é o mesmo. Enquanto a demanda pagar pelo mithril e houver túneis sem Estado, alguma coisa vai acordar lá embaixo. Pode ter outro nome, outro rosto, outra cidade. Mas vai ter fogo.

A pergunta que fica não é como matar o próximo Balrog. É quando vamos parar de cavar.

Referências